Nový „létající kamion“ pro americkou armádu
Po Černém jestřábovi (sestřeleném) přichází Černý rytíř. Americká firma Advanced Tactics (AT) úspěšně dokončila první zkušební let svého projektu Black Knight Transformer: Jak napovídá označení, jde o hybridní zařízení pro dopravu osob i nákladu, které je z poloviny helikoptérou a z poloviny nákladním vozidlem.
Konstrukční řešení stroje se svislým vzletem a přistáním nabízí letové schopnosti vrtulníku a jízdní schopnosti kamionu. To vše navíc s možností dálkového ovládání (i když stroj může být samozřejmě řízen jako běžný letoun s pilotem na palubě). Vývoj zaměřený na splnění požadavků americké armády, na nové evakuační vozidlo, probíhal od roku 2010. Test zahrnoval z bezpečnostních důvodů jen vzlet do třímetrové výšky, ale normálně by stroj měl být schopen operovat až ve výšce 3 km.
Nabízí mnohostranné využití, od dodávek různého nákladu po víceúčelové mise zdravotní a úrazové evakuace pomocí bezpilotního prostředku, kombinujícího možnost letecké i pozemní přepravy a to i v oblastech a časech, které by pro člověkem řízené platformy byly neproveditelné, např. při nulové viditelnosti nebo v kontaminovaném prostředí.
Stroj o hmotnosti téměř 2 t (1995 kg) a rozměrech 9,5 x 5,8 x 2,5 m má 8 oddělených rotorů, které nabízejí vysokou stabilitu a kontrolu tím, že řízení diferenciálu, potřebný tah mezi nimi a zpětné vazby počítá vysokorychlostní elektronický ovládací systém. To eliminuje jak mechanickou složitost kloubového systému rotoru, který stabilizuje a řídí konvenční vrtulník, tak potřebu ocasního rotoru nebo převodovky motoru. Když je stroj v režimu kamionu, rotory se složí, což poskytuje stabilní těžiště pro jízdu a také ho učiní dostatečně malým, aby se vešel do transportního letounu C-130 Hercules. Na zemi může dosahovat rychlosti až 110 km.h-1, a pneumatiky podobné těm, které se používají pro velké off-roady fungují také jako odpružení a tlumič nárazů při přistání.
538
