Autobus jezdí na kyselinu mravenčí

Právě ta je totiž základem pro pohonnou jednotku unikátního autobusu, který představil v červenci studentský tým FAST z nizozemské Technologické univerzity v Eindhovenu. Systém obsahuje jako první svého druhu na světě elektrickou sběrnici připojenou k malému přívěsu, jež přeměňuje kyselinu mravenčí na elektřinu. Palivo nazvané Hydrozine tvoří směs 99% kyseliny mravenčí a činidlo zvyšující výkon. Má čtyřnásobek energetické hustoty běžné baterie. A právě to pohání autobus.
Podle výzkumníků je kapalná směs udržitelná, uhlíkově neutrální a také bezpečná. Kyselina se přirozeně vyskytuje v žahavých kopřivách a v některých mravencích, ale lze ji také snadno vyrábět na průmyslové úrovni, kde se nejčastěji používá k ochraně krmiva pro hospodářská zvířata. Studenti v Eindhovenu vytvořili systém, který je 42tisíckrát silnější, než byl původně plánovaný a schopný vyrobit 25 kW výkonu. Přívěs, který dělí Hydrozin na vodík a oxid uhličitý se chová jako jakýsi rozsahový extender (důvod, proč byl krátce nazván REX), což umožnilo autobusu cestovat na větší vzdálenosti, než by mohl sám. V současné době tým dokončuje závěrečné testy a předpokládá se, že autobus s kyselinou mravenčí bude v provozu do konce roku 2017.