Kepler odchází, na řadě je TESS

Než definitivně vyčerpal palivo potřebné pro další vědecké operace, objevil přes 2600 exoplanet. NASA podle analýzy jeho objevů dospěla k závěru, že 20 až 50 % hvězd viditelných na noční obloze má zřejmě malé planety velikostí podobné Zemi, které se nacházejí v tzv. obyvatelných zónách. Obíhají v takové vzdálenosti od svých mateřských hvězd, že by na nich mohla existovat kapalná voda, klíčová složka života.
Mise sondy Kepler o hmotnosti 1039 kg se původně plánovala na 3,5 roku. Během nich nepřetržitě zkoumala 150 tisíc hvězd v souhvězdí Labutě. Pozorování po čtyřech letech dočasně zastavily mechanické poruchy. Nakonec se ale podařilo funkčnost zařízení prodloužit v rámci mise K2, která rozšířila množství sledovaných hvězd na více než půl milionu.
V dubnu NASA vypustila další vesmírný dalekohled TESS, satelit pro výzkum tranzitujících exoplanet, který bude navazovat na Keplerův výzkum. TESS by měl být schopen skenovat zhruba 350krát větší plochu než Kepler, a díky tomu nalézt také mnohem větší počet exoplanet. Zatímco Kepler se zaměřoval hlavně na méně jasné hvězdy, TESS vybavený čtyřmi fotoaparáty se širokoúhlými objektivy s velkou clonou bude specializován na výzkum velmi jasných hvězd.

Publikováno: 1. 2. 2019 | Počet zobrazení: 1652 343