Revoluční motor bez pohyblivých částí
DARPA si objednala u firmy Raytheon vývoj praktické verze rotačního detonačního motoru RDE se sáním vzduchu. Bude tak první, která aplikuje tuto technologii do reálného testovacího systému.
Pod označením RDE (Rotation Detonation Engine) se skrývá koncept unikátní pohonné jednotky, která by neměla žádné pohyblivé části a mohla by vést k lehčím střelám s delším dosahem za nižší cenu.
Plynové turbíny umožnily leteckou dopravu, ale jejich složité řešení s sebou nese řadu nevýhod: jsou těžké a nákladné, mají mnoho pohyblivých částí, a aby zvládly obrovské teploty, vyžadují exotické materiály a speciální zpracování. To lze akceptovat v letadle, ale když je motor součástí řízené střely, omezuje to užitečné zatížení a jde i o značnou finanční zátěž. Podobně raketový motor představuje nákladné technické řešení a pro vojenské aplikace bez možnosti opakovaného využití je drahé.
Konstruktéři proto přišli s alternativou, tzv. rotačním detonačním motorem (RDE), který nahrazuje složitost turbíny schopností spalovat hořlavou směs paliva a vzduchu, jež se v RDE zavádí do mezery mezi dvěma koaxiálními válci, kdy je mezera na jednom konci utěsněna a druhý konec tvoří trysku. Když se směs zapálí, má spalování podobu nadzvukové vlny, která se pohybuje uvnitř zmíněné štěrbiny. Jak je nahoře přiváděno více paliva a vzduchu, vlna pokračuje dokola v mezeře, produkuje stále více tepla i tlaku a je tlačena dolů, dokud nevystoupí tryskou a vytvoří tah.
Tento typ motoru poskytuje efektivnější zdroj pohonu a ve srovnání s konvenčním raketovým pohonem i turbínovým systémem nabízí řadu výhod. Má jednoduchý design, malé rozměry, je lehký, lze jej levně vyrábět hromadně.
Problém je vzít RDE ze zkušebních stolic a vytvořit funkční demonstrátor pro reálné nasazení. Raytheon proto bude vyvíjet motor Gambit prostřednictvím řady iterací, dokud nevznikne prakticky použitelný design, který bude možné přizpůsobit budoucím zbraňovým systémům, zejména novým střelám typu stand-off.
Kompaktní design motoru a jeho účinné spalování nabízejí zvýšení dostřelu i rychlosti ve srovnání se současnými zbraněmi dlouhého doletu, což umožňuje rychle reagovat na pokročilé hrozby.
Petr Sedlický
Foto: DARPA/Raytheon, AFRL
21
