Dlouhými vlákny plněné plasty jako alternativa kovolitin
Dosavadní technologie pro GFK-plasty nebyly svojí efektivitou a produktivností srovnatelné se vstřikováním. Laminování je mzdově náročné, úroveň kvality je špatná. Metody lisování jako SMC nebo BMC vyžadují velmi drahé nástroje, a vyplatí se jen u velkých sérií. Pro výrobu jsou obvykle používány polyesterové pryskyřice, které jsou relativně křehké a neekologické, protože velmi silně vyvíjejí plyny (a nezanedbatelný zápach) a nejsou recyklovatelné.
Dlouhými skleněnými vlákny plněné termoplasty (LFT) jsou novým materiálovým trendem, jehož výhody dělají typické GFK-plasty dostupnými také pro vstřikování. Až donedávna nacházela ve využití jen krátká skleněná vlákna (0,2 až 0,4 mm). Přes zdánlivě nízké číslo jde z technického hlediska o vlákno, protože průměr leží v µm-rozsahu. Pevnost u takových krátkých skleněných vláken však není taková, jako u polyesterových lisovaných dílů
Nové technologie výroby granulátu umožnily zvětšit délku skleněného vlákna až na 10 mm i více. Jednu z nejpoužívanějších metod představuje postup, kdy je vkládáno nekonečné vlákno do vytlačovacího stroje a tvoří s taveninou společný pramen, který je rozsekán na granulátová zrna požadované délky (v daném případě 10 mm).
Dlouhou délkou získá zesílení skleněným vláknem jiný efekt. Během zpracování vzniká neuspořádaná struktura, která vytváří ze skleněných vláken mohutný skelet. To je zřetelné např. v případě pokud polymérní podíl shoří: tvarový díl si zachová svou formu a skelet zůstane patrným.
Oproti běžným plastům (s krátkými skleněnými vlákny) vykazují LFT výrazný rozdíl ve větší rázové houževnatosti, nabízejí i zřetelně vyšší pevnost a tuhost. Díky kombinaci těchto vlastností umožňují výrobu dílů, které při velkém nárazovém zatížení mohou zachytit velmi mnoho energie. Díky příměsi vestavěného skleněného vlákna vznikají stabilní díly, které vykazují jen malé deformace a tím i vysokou tvarovou stálost. Dlouhými skleněnými vlákny zesílené polyamidy dosahují obdobných hodnot pevnosti v tahu jako hliník, ale oproti dílům vyráběným z kovolitin nabízejí četné výhody, jako jsou nižší výrobní náklady, nižší hmotnost i hlučnost dílů, barevná úprava a odolnost vůči korozi.
Oblasti použití termoplastů zesílené dlouhými vlákny jsou rozmanité. Typickými příklady průmyslových aplikací, kde se uplatňují dlouhými skleněnými vlákny zesílené polypropyleny a polyamidy jsou např. ramena pák, ozubená kola, skořepiny sedadel, nosiče obrobků, podstavce čerpadel či vysoce namáhané díly textilních strojů, robustní skříně apod.
.gif)
