Evropské inovace: zaostřeno na budoucnost

Objevování nových, cenově efektivních a ekologicky šetrných způsobů cestování je důležitou výzvou pro Evropu i svět, jak dokládá i probíhající debata o uhlíkové dani. Lotyšský projekt ESTOLAS (Extremely Short Take Off and Landing on Any Surface -extrémně rychlý vzlet a přistání na jakémkoli povrchu), financovaný z fondů EU, hledá alternativní způsoby dopravy a vyvíjí nový typ hybridního letounu, který kombinuje nejlepší vlastnosti vzducholodě, letadla, helikoptéry a vznášedla. Tento futuristický letoun startující a přistávající na „vznášedlovém“ podvozku - vzduchem nafouklém prstenci pod trupem - by mohl být využíván jak k přepravě osob, tak těžkých nákladů. Jeho provoz i spotřeba paliva je přitom mnohem efektivnější než u současných letounů. Kromě Lotyšska se na projektu podílí Německo a Velká Británie.