Evropa vypravila do kosmu svůj vlastní raketoplán
V úterý 11. února odstartoval z evropského kosmodromu v Kourou ve Francouzské Guyaně raketa Vega VV04, které vynesla do kosmu na první testovací misi experimentální raketoplán ESA. Raketoplán s označením IXV (Intermediate eXperimental Vehicle) má za úkol otestovat nejnovější technologie a kritické systémy určené pro budoucí automatické návratové a opětovně použitelné systémy, které by měly rozšířit schopnosti Evropy pro výzkum vesmíru.
ESA (IXV) bude tyto systémy ověřovat v průběhu letu na suborbitální dráze na níž byl naveden po oddělení od nosné rakety Vega ve výšce cca 340 km v 18. minutě letu, a která je vedena až do maximální výšky 412 km. Po ní následuje návratová fáze, v jejímž průběhu pokračuje záznam údajů z velkého počtu konvenčních a pokročilých senzorů.
Rychlost 27 000 km.h-1 (7,5 km/s), vytváří stejné podmínky, v jakých fungují kosmická plavidla po návratu z nízké oběžné dráhy. Raketoplán je po průchodu atmosférou v návratovém koridoru při sestupu zpomalen pomocí vícestupňového padáku pro bezpečné přistání do určeného místa v Tichém oceánu, asi 100 minut po startu, kde ho vyzvedne záchranná loď.
Kosmická loď ESA bude na rozdíl od pilotovaných amerických raketoplánů létat zcela autonomně, v automatickém režimu, a bude sledována a řízena z kontrolního střediska mise (Mission Control Centre), které se nachází v moderním logisticko-technologickém centru v italském Turíně. Signály z kosmické lodi budou sledovány dvěma pozemními stanicemi v Africe a anténou na záchranné a servisní lodi Nos Aries.
Foto: ESA - S. Corvaja 2015
.gif)
